다음 달 초등학교 입학을 앞둔 취학 대상 아동 가운데 124명의 소재가 확인되지 않아 경찰이 수사에 착수했다.

교육부는 올해 취학 대상 아동 32만157명을 대상으로 초등학교 예비소집을 실시한 결과, 32만33명(99.9%)의 소재와 안전을 확인했다고 26일 밝혔다. 그러나 끝내 연락이 닿지 않은 124명에 대해서는 관할 경찰서에 수사를 의뢰한 상태다.

미확인 아동 가운데 118명은 해외로 출국한 것으로 파악됐다. 교육당국은 외교부 및 해외 공관과 협조해 현지 경찰에 수사를 요청하는 등 국제 공조를 진행 중이다. 국내에 거주하는 것으로 추정되는 6명에 대해서도 경찰이 소재 파악에 나섰다.

앞서 전국 초등학교는 2025년 12월 16일부터 2026년 1월 30일까지 46일간 대면 방식의 예비소집을 통해 취학 대상 아동의 소재와 안전을 점검했다. 예비소집에 불참한 아동에 대해서는 학교와 지방자치단체가 유선 및 영상 통화, 행정정보 공동이용 시스템을 통한 출입국 기록 확인, 거주지 방문 등의 절차를 거쳐 소재를 확인했다.

이 같은 확인 절차 이후에도 행방이 파악되지 않을 경우 교육당국은 즉시 경찰에 수사를 의뢰하도록 하고 있다. 이는 아동의 학습권 보장과 함께 방임·학대 등 위기 상황을 조기에 발견하기 위한 조치다.

교육부는 입학일 이후에도 예비소집에 응하지 않은 아동에 대한 지속적인 모니터링을 이어갈 방침이다. 교육부 관계자는 “아동의 안전을 최우선으로 두고 관계 기관과 협력해 끝까지 소재를 확인하겠다”고 밝혔다.